O estresse é a resposta do organismo a determinados estímulos que representam circunstâncias súbitas ou ameaçadoras. Para se adaptar à nova situação, o corpo desencadeia reações que ativam a produção de hormônios, entre eles a adrenalina. Isso deixa o indivíduo em estado de alerta e em condições de reagir. Esta reação é normal e necessária ao ser humano, só passando a ser prejudicial quando se mantém de forma inadequada e por períodos prolongados, o que provoca uma infinidade de complicações, entre elas o enfraquecimento do sistema de defesa, deixando o corpo vulnerável a todo tipo de enfermidade.

O aparecimento do estresse pode estar relacionado a situações reais ou imaginárias e suas principais causas podem ser: acúmulo de raiva e sentimentos negativos, problemas de relacionamento, descontrole diante de situações críticas, preocupação excessiva, falta de descanso.

Existem três fases de evolução do estresse:
Fase de Alerta: Ocorre quando existe reação a uma ação externa.
Fase de Resistência: O indivíduo pode controlar-se naturalmente ou continuar estressado.
Fase de Exaustão: Persistindo a situação de estresse, possivelmente surgirá uma série de doenças crônicas, como hipertensão, úlceras, alterações no sono, etc.

Procure tentar evitar o estresse; se isso não for possível, interrompa a sua seqüência.

Algumas sugestões para a prevenção do estresse:
1. Alimente-se de maneira saudável e em períodos regulares.
2. Evite fumo, café e bebidas alcoólicas.
3. Mantenha pelo menos uma atividade física periódica, com orientação médica.
4. Programe e tire férias anuais.
5. Crie atividades de lazer.
6. Delegue atividades e aprenda a trabalhar em grupo.
7. Procure ser mais compreensivo e menos exigente.
8. Faça uma nova avaliação de suas atividades e modo de pensar.
9. Administre seu tempo realizando uma atividade por vez